# Le tourisme fluvial en Région wallonne…

Les fleuves et canaux de Région wallonne représente un potentiel touristique énorme sous exploité.

Le Ministre Benoît Lutgen (cdh) que j’interrogeais à ce propos a consacré, en 2005, 1,4 million d’euros au transport fluvial pour améliorer le réseau wallon, travail déjà commencé par son prédécesseur, Serge Kubla.

Il existe 14 ports de plaisance en Région wallonne qui ont enregistré en 2005, 24.583 nuitées. Il existe plus de 20 exploitants de bateaux qui offrent des activités touristiques. Les Néerlandais sont les plus nombreux devant Belges, Allemands et Français.

Pour ce qui est du Hainaut, le Ministre ardennais reconnaît y avoir soutenu quelques initiatives mais je lui ai rappelé que le tourisme fluvial a trop longtemps été limité à la Sambre et à la Meuse et que le canal du Centre avait lui aussi un véritable attrait touristique et que des efforts importants devaient y être fait.

Le Ministre m’a encore précisé ne négliger aucunes autres sources de touristes éventuels dans sa campagne « ardennen » qu’il vient de lancer pour dynamiser le tourisme … wallon tout entier !

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# Un premier bilan de wallo’net, pas encore tout de suite…

J’ai demandé au Ministre du Tourisme, Benoit Lutgen (cdh) quels résultats il a pu observer concrètement sur le terrain depuis l’entrée en action des agents wallo’net dans les communes.

Trop tôt me dira le Ministre pour un programme qui a démarré dans les communes en octobre dernier. Le Ministre ne sait donc pas comment se déroule cette opération qui met en action quelques 300 agents.

Le Ministre m’a encore rappelé le triple mécanisme d’évaluation et de contrôle prévu mais une première évaluation devrait être terminée au 30 juin prochain. L’évaluation générale n’est prévue que pour le 1er septembre 2007. Nous avons tous compris pourquoi… !

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# Tourisme wallon : trop d’acteurs publics qui se superposent…

C’est en tout cas bien l’avis du Ministre Benoît Lutgen (cdh) a qui j’ai posé la question. Le Ministre ajoute qu’il est donc important de fixer les compétences et missions de chacune et chacun de façon à éviter les concurrences, gaspillages et doublons inutiles.

Le nouveau code de la démocratie locale prévoit d’ailleurs explicitement que des compétences deviennent complémentaires plutôt que redondantes. Le renouvellement des partenariat tiendra donc bien compte, ajoute le Ministre, de la réorganisation des structures du tourisme régional.

Le Ministre ajoutera encore que la campagne « ardennen » est financée par les 2,8 millions d’euros provenant de fonds européens et qu’elle est bien centrée sur nos deux marchés porteurs que sont la Flandre et les Pays-Bas. Ce a quoi j’ai rétorqué que cette logique de « client » unique ne me paraissait pas opportune plutôt que répartir sur l’ensemble de nos voisins dont les Français demandeurs eux aussi sans la barrière de la langue.

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# Les nouvelles mesures fiscales prévues dans le plan Marshall : la Région va payer !…

L’une de ces mesures prévoit l’exonération du précompte immobilier sur les investissements en matériel et outillage pour les entreprises qui s’installeront dans les nouveaux zonings à partir du 01 janvier 2006.

J’ai demandé au Ministre du Budget, Michel Daerden (ps) ce qu’il prévoyait pour les communes qui allaient voir certaines recettes considérablement réduites.

La réponse du Ministre est claire : « La Région s’est engagée à compenser, en totalité, les communes et les provinces des moindres recettes consécutives à cette mesure. »

En ce qui concerne la suppression des droits de navigation, la SOFICO, qui gère les ascenseurs de Strepy Thieu, se retrouve elle aussi sans recette, puisqu’elle facturait des droits de navigation aux bateliers. Elle conserve cependant ses charges d’exploitation des ascenseurs. J’ai demandé au Ministre comment il comptait compenser ces recettes perdues.

C’est la Région wallonne qui va devenir cliente de la SOFICO et payer celle-ci pour gérer les ascenseurs. La SOFICO conservera ainsi son assujettissement à la TVA et particulièrement sa déduction sur les montants liés à l’infrastructure exploitée.

Le montant que paiera ainsi la Région wallonne à la SOFICO s’élève à 4,3 millions d’euros ce qui correspond au montant annuel des droits de navigation perçus en 2005.

Il reste à déterminer comment va se moduler ce montant au fil des années. Va-t-il augmenter en proportion de l’importance croissante du trafic ou faire l’objet d’un plafond en rapport avec les charges d’exploitation ? Le Ministre n’a donné aucune précision là dessus.

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