Question orale de Philippe Fontaine, Député wallon, à Benoit Lutgen, Ministre de l'Agriculture, de la Ruralité, de l'Environnement et du Tourisme, concernant :
« Le bilan de la saison touristique appliqué au Hainaut»

Monsieur le Ministre,
J’ai pu prendre connaissance du bon bilan de la saison touristique 2008 malgré une météo peu engageante. Pour vous avoir régulièrement interpellé sur le tourisme wallon et général mais aussi et surtout sur le tourisme hennuyer en particulier, vous me savez soucieux de pouvoir situer ma province trop longtemps oubliée au profit des Ardennes sur l’échelle de la fréquentation touristique.

Je vais donc directement formuler mes quelques questions.

- Pouvez-vous me préciser, parmi les 550 opérateurs sélectionnés par l’office du tourisme Wallon pour établir votre bilan saisonnier, quelle est la proportion d’opérateurs hennuyers ?
- Pouvez-vous me préciser la nature des opérateurs retenus pour la province de Hainaut ?
- Une fois de plus, sur une multitude de critères, je peux constater que c’est le Luxembourg, Liège et le Brabant wallon qui se taillent la part du Lion en matière de tourisme en Région wallonne. Je ne veux pas nier l’évidence bien entendu mais pouvez-vous me préciser ce qui a été fait plus spécifiquement pour faire connaître la capacité touristique du Hainaut à l’intérieur même du territoire et à l’étranger ?

Réponse du Ministre Benoit Lutgen,
– M. Fontaine, vous m'interrogez sur les chiffres particuliers du Hainaut. Sachez donc que ceux-ci ont pris en compte 18 hôtels, 11 campings, sept attractions et un lieu de vacance.

Au niveau de la promotion touristique, il existe une obligation de développer l'offre au niveau de la Région. Néanmoins, un effort particulier existe. Ainsi, si le Hainaut est proportionellement moins fort que le Luxembourg et Namur, l'écart entre ces Provinces est moins important qu'auparavant. Ceci est sans doute dû au fait que dans les campagnes de promotion, on a pu constater un rassemblement des efforts et des forces vives du Hainaut.

Il convient de développer un tourisme pointu basé notamment sur le patrimoine, la culture et le folklore. Le CITH a été financé à hauteur de 1,32 millions d'euros et j'ai proposé au Gouvernement d'ajouter à ce montant 200.000 euros pour l'année 2008.

De même, en matière de tourisme, une enveloppe de 5 millions a été dédicacée pour l'action des partenariats publics privés, ce à quoi, il y a un peu moins d'un an, a été adjoint un complément de 208.000 euros pour le Hainaut.

De 2001 à 2008, le Hainaut a bénéficié d'un effort de 6,68 millions euros.

Le Hainaut possède une belle ouverture touristique vers la Flandre, ce dont je le félicite. En effet, nous sommes dans un lien entre les tours opérateurs avec des retombées économiques tel que dans l'Horeca. En outre, notons l'image ainsi véhiculée en Flandre. La plupart des touristes repartent enchantés. C'est donc un plus qui est renvoyé pour l'image de la Wallonie à travers cette très belle province qui est la vôtre.

M. Philippe Fontaine (MR). – Je remercie M. Le Ministre pour ses réponses qui me permettent de constater la progression du secteur grâce aux mesures prises par le Gouvernement par rapport au Hainaut. On commence à comprendre que le Hainaut a une potentialité importante quant au tourisme d'un jour ou deux. Un tourisme d'un autre type ne fonctionnera pas, mais celui-là marche bien.

Qui plus est, le Hainaut cible un tourisme vers d'autres pays et travaille sur l'accueil des touristes dans leur langue, qu'elle soit étrangère ou du Nord du Pays. Il convient d'encourager pareille initiative dans la mesure où cela confère aux touristes le sentiment d'être bien accueillis et leur donne envie de revenir. Les touristes flamands sont souvent étonnés de constater qu'en Région wallonne, dans pas mal d'institutions, l'accueil est bilingue, ce qui n'est pas forcément le cas chez eux. Il importe d'encourager de telles initiatives.