Question orale de Philippe Fontaine, Député wallon, à Jean-Claude Marcourt, Ministre de l'Economie, de l'Emploi, du Commerce extérieur et du Patrimoine, concernant :
« La fermeture de l’usine Commscope à Seneffe »

Monsieur le Ministre,
Nous apprenions la semaine dernière qu’une menace de fermeture pesait sur l’usine de fabrication et de distribution de câbles coaxiaux pour réseau à larges bandes. La direction a en effet fait part au conseil d’entreprise de son intention de cesser ses activités de production et de distribution sur le site de Seneffe et ce malgré l’injection de 15 millions d’euros d’investissements sur le site.

Au moment de la rédaction de cette question, les syndicats occupaient les locaux refusant de croire aux déclarations de la direction d’une recherche de solutions pour maintenir les activités et sauver certains emplois.

Mes questions sont les suivantes Monsieur le Ministre :

- Vous avez été contacté par les syndicats en vue de chercher des solutions de reprise et de conserver les emplois. Avez-vous des contacts avec soit la direction américaine de Commscope soit des candidats repreneurs ?

- Dans quel sens allaient ces contacts ?
- Quelles dispositions comptez-vous prendre pour les 115 travailleurs concernés si la situation devait déboucher sur une fin inéluctable des activités du site ?
- Pouvez-vous me dresser un bilan de santé de la production et de la distribution de câbles en Région wallonne ?
- Peut-on effectivement attribuer la fermeture à Seneffe à une mutation profonde du secteur ? En quoi consiste-t-elle ? Cette mutation risque-t-elle d’entraîner d’autres fermetures ?

Merci des réponses que vous voudrez bien me donner.

Réponse du Ministre Jean-Claude Marcourt,
– Monsieur le Député, les activités de la câblerie de Seneffe, anciennement partie du Groupe Alcatel, ont été reprises par le Groupe américain Commscope en 1998.

L'usine de Seneffe est spécialisée dans le câble coaxial. Le groupe Commscope a apporté sa technologie qui a permis d'accroître fortement la productivité de l'entreprise et de rentabiliser les activités, antérieurement déficitaires.

En 2001 cependant, suite à la crise boursière, ce marché a connu une forte diminution, avec un impact important sur le chiffre d'affaires de l'entreprise, qui a chuté de 30 millions en 2000 à 24 millions en 2003. Peu à peu, la production de ce type de câbles s'est délocalisée vers des pays à moindre coût, tels le Brésil et la Chine. Depuis 2001, le site de Seneffe clôture chaque année son exercice en perte.

Cette situation est due d'une part à la réduction du marché, et d'autre part, plus récemment, à la baisse du dollar, avec un impact négatif sur toutes les usines situées en zone euro. L'intention du Groupe Commscope est de continuer à répondre aux commandes européennes à partir de sites de production américains et anglais.

L'annonce de l'intention de fermeture a mis les travailleurs en émoi, et ils ont dès lors décidé d'occuper l'usine. Une réunion constructive entre direction et syndicats est intervenue ce jeudi et a permis de rétablir le dialogue. Les organisations syndicales ont accepté en conséquence de reprendre le travail.

De mon côté, j'ai demandé à la SOGEPA de procéder à un état de la situation de ce secteur, et de prendre divers contacts afin d'examiner si cette activité pourrait intéresser certains producteurs de câbles ou tout autre investisseur potentiel.

Par ailleurs, en cas d'arrêt des activités, je serai favorable à la mise en place d'une cellule de reconversion afin de faciliter le processus de reclassement des travailleurs.

Je pense que le secteur du câble coaxial ne doit pas être comparé avec les autres producteurs de câbles plus classiques. Le câble coaxial se distingue par une très haute valeur ajoutée. Il faut faire en sorte que sa production ne soit pas concurrencée par celle des câbles plus « basiques ».

M. Philippe Fontaine (MR). – Je vous remercie de votre réponse. Bien entendu, je ne m'attendais pas à une solution immédiate. Vous me rassurez sur le fait que la problématique de l'usine n'est pas la même que celle connue par l'ensemble des producteurs de câbles en Région wallonne.

Comme vous, je resterai attentif à l'évolution de la situation. La perte de 115 emplois serait dramatique.