Question orale de Philippe Fontaine Député wallon à Marie–Dominique Simonet, Ministre des Technologies, concernant:
  « L’avenir du programme mobilisateur Waléo en Région wallonne »

Madame la Ministre,
Waléo 2 est un programme mobilisateur de la Région wallonne a été dédié aux technologies au service de la médecine et de la santé.

L’objectif de ce programme est de favoriser l’acquisition et le développement de connaissances qui permettront à des entreprises wallonnes de mettre au point des produits, procédés ou services nouveaux ou améliorés.

Les projets développés doivent être multisectoriels, multidisciplinaires et interuniversitaires.

Lancé au cours de l’année 2004, Waléo 2 a livré son palmarès. Sur 84 projets déposés, une quinzaine de projets ont été retenus pour un budget total de plus ou moins 20 millions €. Ceux-ci seront soutenus par la Région wallonne pour une durée maximale de quatre ans. Faute de budget, les autres projets n’ont pu être retenus.

Madame la Ministre, malgré le franc succès de Waléo 2, il semblerait que cette deuxième programmation ne marque la fin du programme Waléo et qu’il n’y aurait pas de Waléo 3.

Confirmez-vous cette information ?
L’arrêt du programme Waléo résulte-t-il de la création du pôle de compétitivité science du vivant ?
Suite au développement de ce pôle de compétitivité, d’autres programmes mobilisateurs ou autres devront-ils également disparaître ?

Les projets retenus dans le cadre du programme Waléo, pourront-ils toujours être financés dans le cadre des pôles de compétitivité ?

Les efforts de financement de la Région wallonne seront-ils à l’avenir essentiellement concentrés sur ces 5 pôles de compétitivité, évinçant notamment certains acteurs bénéficiant actuellement du soutien financiers de la Région wallonne ?

Je vous remercie des réponses que vous voudrez bien m’apporter.

Réponse de la Ministre Marie–Dominique Simonet,
Je vous remercie pour votre question relative à l’avenir du programme mobilisateur Waleo, question qui me donne l’occasion de rappeler ma politique de soutien de la recherche de type universitaire au profit du développement technologique et économique de la Région wallonne.

Les premiers programmes mobilisateurs étaient des programmes «ouverts», sans thématique particulière. Les appels à projets dans ces programmes «INITIATIVE» ont été progressivement remplacés par des programmes thématiques, en phase avec les spécificités de notre Région et de ses besoins.

Les matériaux, l’environnement, l’énergie, les TIC et la santé ont été les principales thématiques retenues depuis pour les appels à projet.

Je me dois de poursuivre cette politique de soutien, de la recherche, et je viens ainsi de lancer l’appel à projets dans le cadre du programme Wist 2, centré sur les technologies de l’information et de la communication.

En ce qui concerne le programme Waleo, dont le second appel a permis de sélectionner 18 excellents projets, j’y consacre 30 millions d’euros, et non 20 comme initialement prévu. J’ai en effet pris la décision d’augmenter ce budget, tenant compte de l’importance de la thématique dans notre Région et aussi de l’excellence des propositions qui ont été soumises.

L’axe 4 du programme des actions prioritaires pour l’avenir wallon définit une série de mesures en faveur de la recherche. La mesure 3 est destinée à intensifier les programmes mobilisateurs, avec un complément de budget de 25 millions d’euros sur quatre ans.

Je peux donc vous rassurer, il n’est pas question d’abandonner ce mécanisme d’aide à la recherche. Et un programme Waleo 3 sera certainement programmé dans un avenir raisonnable.

Parallèlement aux mécanismes existants de soutien à la recherche, mécanismes maintenus et renforcés comme je viens de vous le montrer, il y a, dans le cadre du plan Marshall, un autre volet très important pour la recherche, celui des pôles de compétitivités.

Dans l’enveloppe globale de 280 millions d’euros réservés à ces pôles, 120 millions sont consacrés à la recherche et s’ajoutent aux autres budgets recherche.

Parmi les cinq secteurs retenus pour ces pôles de compétitivité, celui des sciences du vivant, autrement dit «pharmacie – santé», va me permettre d’y accroître encore la recherche.

L’appui que j’apporte à ce secteur déterminant pour l’avenir de notre économie wallonne est donc très important.

Pour terminer, je précise que je ne compte pas limiter la recherche aux thématiques de ces pôles. Il n’est pas dans mes intentions de concentrer à l’avenir tous les efforts de recherche dans ou via les cinq pôles. Et je veillerai à ce que d’autres thématiques porteuses, développées dans nos universités, hautes écoles, centres de recherche ou entreprises en Région wallonne, puissent continuer à profiter de moyens pour progresser, notamment grâce aux mécanismes de financement existants et renforcés.

Philippe Fontaine (MR),
– Je remercie Madame la Ministre pour sa réponse. Je me réjouis qu’outre les cinq pôles prévus par le Plan Marshall, les autres secteurs ne soient pas négligés.

Je retiens surtout qu’il y aura probablement un Waléo 3.